Escopeta corredera Winchester 1912
Una de las señas de identidad del modelo 97 es su martillo a la vista, cuando la competencia de Winchester comenzó a sacar modelos con martillo oculto y empezó a considerarse una tendencia, este fabricante presentó su modelo 1912 o más comúnmente conocida como Modelo 12. Diseñada por Thomas C. Johnson, inicialmente se fabricó en calibre .20, dos años después aparecerían las versiones en calibre 12 y 16. Fue considerada por la propia Winchester la “repetidora perfecta”, la prueba fue que se mantuvo en producción hasta 1963, aunque han aparecido ediciones conmemorativas hasta 2006. Su retirada fue debido a sus altos costes de producción y la competencia de la Remington 870. Se llegaron a producir dos millones de unidades en sus diferentes versiones y calibres. Después de 94 años de presencia irregular en su catálogo, Winchester anunció en enero del 2006 el cierre definitivo de esa línea de producción.
La versión M12 fue diseñada para combatir en la Primera Guerra Mundial (1914 –1918) al igual que la M97, el ejército compararía unas 20.000 unidades y adquiriría la denominación específica de M12, heredando las características diferenciadoras de la versión civil, ya mostradas en la M97: cañón más corto, “heat shield” o plancha metálica perforada para evitar quemarse con el cañón y riel de acople para bayoneta reglamentaria M1917.
Después intervendrían en la Segunda Guerra Mundial (1939 – 1945), con esos mismos modelos, apareciendo algunas variantes nuevas, como la antidisturbios o “riot” (80.000 unidades).
A partir de la Segunda Guerra Mundial las escopetas ya no dejarían de participar en todos los conflictos bélicos. La M12 también participaría en la Guerra de Corea (1950 – 1953) y en la primera parte de la guerra de Vietnam (1955-1975), ya que como hemos mencionado su producción cesaría durante la misma.
Escopeta corredera Ithaca 37 o Featherlight
La escopeta Ithaca 37 llenaría ese vacío dejado por Winchester, suministrando escopetas al ejército norteamericano. Fueron de dotación para los Navy Seals, en ocasiones con un interesante choke montado para disparar los perdigones o postas en horizontal, conocido por “duck-bill” o “pico de pato”. Es obvio que la intención era aumentar la probabilidad de impacto a un objetivo en la jungla con densa vegetación. Existieron otras versiones con diferentes características, “heat shield”, adaptador de bayoneta, con y sin anillas porta fusil, etc. El origen de su diseño hay que buscarlo en la Remington 17, ya que es una copia de la misma. Esta escopeta fue ideada por John Moses Browning en 1915, aunque Remington no pudo comenzar su producción hasta 1921, al estar desbordado por el suministro de armas en la Primera Guerra Mundial. Además antes de su puesta en producción, recibió algunas modificaciones de los diseñadores John Pedersen y G.H. Garrison. Posteriormente Remington la refinaría en su modelo 31, que competiría con la Winchester modelo 12 hasta la aparición de la brillante Remington 870. Lo que hizo Ithaca Gun Company fue esperar a que venciesen las patentes registradas por Remington en 1933 y 1937 para poder fabricarla.
Las características más interesante de este modelo es que tanto la alimentación de los cartuchos, como expulsión de las vainas percutidas, se realiza por la ventana situada debajo del cajón de mecanismos. Es decir las dos caras laterales del receiver son lisas, al no haber una ventana específica para la expulsión, se reduce la entrada de suciedad o elementos extraños que puedan alterar el funcionamiento del arma. Además aporta otras ventajas, ante el estallido de un cartucho defectuoso los gases salen despedidos hacia abajo, lejos del tirador, permite un cajón de mecanismos más pequeño con la consiguiente reducción de peso y es una configuración igual de válida tanto para tiradores zurdos como diestros. Por otra parte al igual que la Winchester modelo 97, carece de desconector de gatillo, por lo que es posible disparar simplemente moviendo el guardamanos si mantenemos el disparador apretado. Esta característica permite una alta cadencia de tiro y es especialmente valorada en determinadas situaciones de combate. Es el modelo de escopeta que ha estado más tiempo en producción de forma continuada, de hecho lo sigue estando a fecha de hoy (cumpliendo los 80 años), aunque no sin vicisitudes. No es una escopeta competitiva en precio debido a su costosa producción.
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