Las polainas se usaban como prendas de protección de las piernas y tobillos, así como para fijar el pantalón y "cerrar" el zapato impidiendo la entrada de cuerpos extraños, arena, piedras, etc. Algunos ejércitos tambien usaron unas "vendas" de lana ó algondón para realizar esta función, pero en este caso no cubrían el zapato.

Otra función, muy extendida entre los habitantes de zonas rurales, era como prenda de abrigo de la parte inferior de las piernas.

Militarmente hablando, con el uso intensivo de las botas en todos los ambientes las polainas quedaron como elementos puramente decorativos.

Un saludo.

Yo utilizo polainas, también llamadas guetres, para la caza, principalmente, su principal utilidad para mí, que no se desaten las botas.
Otra utilidad es la de protegernos de posibles picaduras de serpientes
y otra más el proteger el pantalon de enganches y rozaduras.

No menos importante es el hecho de que impide que se te llenen los calcetines y botas de "caillos" o "zaragueyes" ya sabeis, esas malditas semillas que se enganchan meten en las botas, se enganchan en los calcetines y joden más que una paja en un ojo.

Yo las tengo de nylon, y en verano siempre las uso, pero el día que me haga con unas de cuero, que no suenan, no me las quito.

Supongo que hacían el mismo efecto visual que unas botas pero con un coste menor, aparte de la sujeción del tobillo ante posibles torceduras, a ver si alguno nos aclara a ciencia cierta el porqué de su empleo ;)

Pregunta para quien tenga una buena respuesta.
Muchos uniformes de gala tienen incluídas las polainas, yo las tengo en mi uniforme de cadete (se ensucian de sólo mirarlas) Convengamos que quedan lindas a la vista, es cierto pero mi pregunta es
¿Qué finalidad tenían cuando eran usadas en uniformes de combate? Puedo hablar específicamente de el US army en la 1º y 2º guerra y muchos otros ejércitos que las habrán usado.