Capitulo XIIIEstamos en 1945, es el final de la 2ª guerra mundial, entre 55 y 60 millones de personas han sido víctimas de ella, el mundo ya nunca será el mismo.
Una vez terminada la contienda el mundo intenta volver a la normalidad, en el plano puramente de escopetas para uso deportivo las compañías vuelven a poner en marcha sus líneas de producción ya que la mayoría de ellas disminuyeron cuando no clausuraron dichas líneas mientras duro la contienda, para ser empleadas en la producción de armas para el esfuerzo bélico de la contienda, es pues momento de volver a la normalidad.
Los procesos productivos derivados de la necesidad de producir gran cantidad de armas lo más rápidamente posible y con el menor coste, tendrán sus consecuencias en las nuevas generaciones de escopetas deportivas, por lo tanto las compañías que sean más capaces y rápidas en este proceso de adaptación se llevaran el gato al agua.
Otro punto importante es el cambio de mentalidad de los usuarios, muchos aficionados han tenido la oportunidad de ver y utilizar en directo las prestaciones de las armas semiautomáticas en el campo de batalla, ello dará como consecuencia un incremento en la demanda de este tipo de escopetas, este punto que puede parecer menor es tremendamente importante porque a partir de este instante la cuota de mercado de estas armas se disparara de manera impresionante.
Una fecha es tremendamente importante, me refiero al año 1948, este año caducan las patentes de la semiautomática Browning Auto-5, ello da como consecuencia que cualquier compañía puede producir escopetas bajo su sistema con plena libertad.
Un gran número de compañías en todo el mundo tiene presente esta fecha, así en la década de los 50 nacerán multitud de modelos en Europa Japón y USA en este sentido, en el equilibrio de fuerzas entre las compañías Winchester y Remington este hecho será determinante ya que el acierto en el modelo resultante puede determinar el futuro.
En este aspecto Remington parte con ventaja ya que durante casi 50 años ha estado produciendo el modelo 11 que es la Auto-5 americana y durante la guerra ha producido la Auto-5 para la compañía FN-Browning, es pues la que más experiencia tiene en ella.
La dirección de Remington encarga a su nuevo ingeniero jefe L.Ray.Crittendon el diseño de dos nuevos modelos para sustituir a la semiautomática Remington 11 y de la repetidora modelo 31 bajo los nuevos criterios de productividad y calidad asociados a los nuevos procesos productivos, L.R. Crittendon crea dos equipos de trabajo uno para cada proyecto, pero, interconectados bajo su dirección y no se conforma solo con estos criterios, va mas allá, estos criterios son los siguientes.
1º El arma resultante tiene que ser lo más económica posible de producir sin perder la calidad.
2º Los trabajos para la producción de la misma tiene que ser mecanizados al máximo sustituyendo en lo posible la fabricación manual por la mecánica, este hecho se traduce en el estampado de las diferentes piezas de acero, no todas, en detrimento del forjado que venía siendo el sistema habitual empleado hasta la fecha, con lo cual también representa una disminución del número de trabajadores por línea, menores costos.
3º MUY IMPORTANTE, el diseño del arma tiene que estar pensado para que la mayor parte de los componentes de la misma sean polivalentes con la nueva generación de escopetas repetidoras, ello dará como consecuencia una notable bajada de los costes ya que la misma línea de producción servirá para fabricar dos armas.
4º El diseño de la nueva repetidora modelo 870 será desarrollado, conjuntamente con el de la semiautomática 11-48, para así ajustar los diferentes componentes a los dos modelos y que sean intercambiables en la máxima medida de lo posible.
Con estos parámetros Remington intentara luchar por la supremacía en USA con Winchester en la década de los años 50.
¿Qué hace la gran compañía Winchester, que es la número uno en ese instante?
Pues encadenan una serie de errores muy importantes, me explico.
1º Su modelo 12 de repetición es la reina del mercado, terminada la guerra sus ventas vuelven a dispararse ello da el punto de vista a la dirección de la compañía que no tiene prisa y que son poco menos que intocables.
2º Desarrollan un modelo de bajo costo de su modelo 12 este modelo se denomina 25 y saldrá al mercado en 1948 hasta 1954 vendiéndose 88.000 unidades, un autentico fracaso material y comercial.
3º desarrollan la semiautomática modelo 50 de recorrido corto de cañón un arma malísima y con infinidad de problemas, otro rotundo fracaso y ya suman tres fracasos seguidos en semiautomáticas.
Como podéis apreciar las decisiones y los nuevos modelos de la compañía no pueden ser más desacertados, con lo que a pesar de tener el modelo 12 de repetición, estas decisiones van haciendo mella en su prestigio que indudablemente va cayendo poco a poco.
Puede parecer que no existan otras compañías en el panorama del sector y ello no es así, pero si hablamos de escopetas de repetición la contienda por el trono de ellas en ese momento histórico se librara entre estos dos grandes colosos norteamericanos, de todos modos daré un repaso rápido a las demás.
Las compañías USA especialmente Savage Arms Co es la que mas modelos de repetición tiene en el mercado, son herederas directas del modelo Stevens 520, son en su mayoría escopetas de bajo costo o venta por catalogo que no aportan nada de nuevo, esta compañía centrara sus esfuerzos en desarrollar al máximo semiautomáticas de recorrido largo del cañón (tipo Auto-5) siendo la que más trabajo en este sistema ya que en general se tiene la impresión que las semiautomáticas son el futuro y que las escopetas de repetición serán relegadas a un segundo plano por estas, hay otras, como Smith & Wesson y etc,etc, pero son poco menos que irrelevantes.
La única que parece estar en otro mundo es la compañía Ithaca que con su Ithaca37 tiene éxito, pero de algún modo esta compañía siempre parece estas como en otra galaxia, pues ellos seguirán produciendo sus armas con componentes forjados sin a primera vista importarles demasiado el costo que ello supone, su clientela estará de acuerdo con esta política y pagaran mas por esa calidad sin la menor duda superior, son, como se suele decir, otra historia o que van a su bola jajaja.
En Europa es más de lo mismo ya que las dos compañías que se atreven a dar el paso, Franchi y Breda apuestan por los modelos semiautomáticos basados en la Auto-5 y serán las primeras, Beretta no entrara hasta mucho mas tarde y Fabarm a mediados de los años 60, Benelli ni existía en aquella época, como fábrica de armas claro.
En Japón, pues copias y mas copias de Auto-5 al por mayor.
En 1948 Remington ofrece al mercado el nuevo modelo semiautomático 11-48, su producción se mantendrá hasta 1964 y su éxito será brutal, vendiendo 455.535 unidades, en ella y fruto de la nueva política polivalente de producción podemos ver ya lo que serán las nuevas armas de la compañía, un punto muy importante en ella y que puede pasar desapercibido a simple vista es el de el cajón de mecanismos, me explico.
Remington pese a adoptar la técnica de la estampación del acero en sus diferentes piezas,
“MANTIENE” el cajón de mecanismos de acero forjado ya que entiende que su clientela es mayoritariamente americana y esta morfología se adapta mas a los gustos de los usuarios del país, esta decisión es mucho más importante de lo que a primera vista pueda parecer desde nuestro punto de vista Europeo y más adelante será una de las claves de las diferentes consecuencias de esta historia.
Saludos. Josep
,todo a su debido tiempo,un cordial saludo
...fué un año prodigioso en la producción de armas legendarias, winchester,colt, springfield,etc.
