Rorke's Drift está emplazado al suroeste de un recodo del Río Búfalo en la actual Sudáfrica. Al invadir Zululandia los británicos, el jefe supremo de las tropas invasoras, Lord Chelmsford, había destacado allí una pequeña guarnición que consistía en parte de la compañía B del Segundo Batallón del Regimiento 24 (84 hombres en total), a la órdenes del Teniente Gonville S. Bromhead, y un grupo de zapadores dirigidos por el Teniente John R. Chard de los "Royal Engineers" que construían un puente de pontones sobre el río Búfalo.

Las tropas británicas mencionadas se concentraron en una Misión evangélica que contenía una casa-almacén-iglesia, un hospital y un corral alto, lleno de ganado, excusados y otras estructuras menores.

La batalla tuvo lugar el 22 de enero de 1879.

El primer ataque de los 4000 zulus consistió en una carga masiva desde el sur contra el hospital en el extremo izquierdo del perímetro y las atalayas que había ordenado erigir Chard con los sacos de maíz y dos carromatos volcados.

Media hora después de el primer ataque que acabó en un cuerpo a cuerpo, a los zulus tacaron nuevamente flanqueando el perímetro y avanzando en masa desde el noroeste. Este fue el ataque principal y la primera vez que el resultado de la batalla estuvo pendiente de un hilo. Desde elevaciones contiguas y usando rifles tomados a los soldados muertos en la anterior batalla de Isandhlwana, los zulus iniciaron un fuego impreciso sobre las tropas británicas.

El perímetro de la Misión fue reducido dos veces para consolidar las pérdidas producidas por la segunda y formidable embestida zulu que los defensores a duras penas rechazaron.

Poco antes del amanecer del día siguiente los zulus cargaron por última vez contra la Misión, descendiendo desde el norte y atacando el extremo oeste del perímetro defensivo. En esta ocasión se encontraron con un nuevo impedimento, pues los cadáveres amontonados de más de 400 de sus propios guerreros les dificultaban el paso.

Al verse incapaces de derrotar a los británicos y sin provisiones, los zulus cruzaron el río Búfalo de regreso a Zululandia, dejando casi 500 muertos sobre el terreno y llevándose con ellos más de otros 100 mal heridos. Las pérdidas de los defensores fueron 15 muertos en combate, dos heridos que morirían más tarde y siete gravemente heridos. Casi todo el resto de la guarnición había sufrido heridas menores.

Nada más y nada menos que 11 Cruces Victoria, el equivalente británico a la Laureada de San Fernando, fueron otorgadas a los defensores de Rorke's Drift. Entre los condecorados se encontraban los tenientes Chard y Bromhead, el Comisionado Dalton, el Cirujano-Mayor Reynolds, un cabo de la policía de Natal llamado Schiess, quien ya herido y paciente del hospital fue nuevamente herido defendiendo la Misión, más otro cabo y cinco de los soldados del Regimiento 24.


El segundo ataque zulu. http://www.youtube.com/watch?v=IWuaSww3JnA

La carga final. En este video sobre el ataque final de los zulus, pueden observarse primeros planos sobre el rifle Martini-Henry y su funcionamiento. Este rifle como tantas armas emblemáticas forjó el Imperio Británico en el último tercio del siglo XIX. Se dice que el nombre del cocktail preferido por James Bond proviene de este fusil.

http://www.youtube.com/watch?v=1csr0dxalpI

El fusil Martini-Henry fue la herramienta que forjó el Imperio Británico en el último tercio del siglo XIX.

Los protagonistas de la historia: la Compañía B del Segundo Batallón del 24º Regimiento de Infantería y uno de sus héroes condecorados con la Cruz Victoria, el teniente Jonh Chard.

http://www.martinihenry.com/infantry.htm
en esta pagina encontrareis todas las variantes del martini henry solo tiene una pega, esta en guiri

No se si habrás probado la traducción que hace Google de la página, pero resulta infernal. Yo la he utilizado para sacar información técnica del Martini-Henry y ha sido imposible. Más que castellano parecía arameo.:D

Uno de los problemas del Martini-Henry era su cartucho, en especial la vaina. Al dispararse, la vaina se dilataba y presentaba problemas de extracción. Si me equivoco que alguien me corrija por favor, no puedo vivir en la ignorancia.

tambien podia ser por su vaina de alta tecnologia y precision, su calibre el .577/.450 no estaban muy bien fabricadas que digamos

y si cada vez que intento traducir algo del ingles con el aparato parece arameo en vez de castellano

Pedazo de hilo aqua, muchas gracias

:D aqua q pasaaaaaaaaaaa q tambien escuchas como yo "la rosa de los vientos"?

Buenisimo articulo, lo conocia de oidas pero con el articulo tan detallado que nos has expuesto,mas los trozitos dela pelicula dando idea de la dimension de la batalla y la heroicidad de los soldados que repelieron semejante ataque, no cabe menos que fecilitarte por deleitarnos con estas epopeyas que forman parte de la historia. Muchisimas gracias Aquasextae y un saludo.

Muchas gracias por vuestras opiniones y ánimos:-).

Existe en internet mucha información sobre esta batalla. Incluso encontré mientras me documentaba un grupo de reenacment que recrea los dos bandos que participaron en la batalla.
Os recomiendo un libro muy bueno titulado "Sangre de Valientes. Siete combates heróicos", de Carlos Roca y publicado por Inédita Editores.

Sobre lo de si escucho "La Rosa de los Vientos", la respuesta es negativa. Antes solía oir Cuarto Milenio pero hace tiempo que me desenganché.

Sigo preparando temas para este subforo. Tengo dos adelantados pero no los voy a colgar hasta la semana que viene, todavía tengo que documentarme un poco más.

Un saludo.

Esta es una lámina que refleja otra gran batalla contra los zulúes.

Sobre la batalla de Isandlwana:

Dirigido al Coronel F.A. Stanley, Secretaría del estado para la guerra.

27 Enero 1879

Lamento tener que informarle de un encuentro desastroso que ocurrio el dia 22 de este mismo mes entre los zulues y una parte de la columna Nº3 que guardaba nuestro campamento cerca de 10 millas arriba de Rorke´s Drift. Los zulues en numeros abrumadores se lanzaron a un feroz ataque en una colina llamada Isandlwana y a pesar de la valiente resistencia presentada por 6 compañias del 24ºregimiento, 2 cañones, 2 tubos lanzacohetes 104 hombres montados y cerca de 800 tropas nativas, han sido totalmente masacrados. Pocos defensores lograron escapar, el campamento y todo su contenido en alimentos y municion han sido tomados.

Perdidas estimadas: 30 oficiales, 500 soldados de las tropas imperiales, 70 hombres de las fuerzas coloniales y 21 oficiales no comisionados.

2 regimientos enteros de nativos han desertado, y me temo que les seguiran mas. El panico se ha apoderado de la colonia y es dificil de contener. Solicito refuerzos adicionales, por lo menos 3reg de infanteria y 2reg de caballeria, mas uno de ingenieros.
Firmado: Lord Chelmsford.

Hoy en día son muchos los que se preguntan como es posible que el mayor ejercito profesional de la epoca colonial, compuesto por tropas veteranas bien disciplinadas, sufriera una derrota de esa magnitud. Y es que los zulues a pesar de seguir viviendo en el neolitico en pleno siglo XIX, tenían un sistema social totalmente militarizado. El rey zulu Cetswayo había movilizado la friolera de mas de 4000 guerreros contra el pequeño campamento ingles, que se lanzaron en oleadas durante 10 horas seguidas.
La batalla fue muy dura y sangrienta, los zulues solo hicieron un prisionero y en respuesta los britanicos ejecutaron y torturaron a los suyos, hecho este censurado hasta hace poco. La crueldad fue algo generalizado entre los dos bandos, pero a los occidentales lo que mas les impacto fue la furia con que los nativos se ensañaron con los tamborileros, todos niños que era lo ususal en la epoca. Seguramente lo hicieron por identificarlos como un simbolo de guerra al portar tambores.
Despues de cada asalto lo oficiales zulues castigaban a aquelos que no tenian sangre en la punta de sus Iklwas (lanza corta para apuñalar) o de sus Isijulas (lanza fina arrojadiza) lo cual provoco que los guerreros se ensañaran aun mas si cabe con los caidos, e incluso con los animales de carga.
Tambien destriparon a los militares britanicos, esto hizo creer herroneamente que lo hacian por sed de sangre, y no por la creencia zulu de que si un espiritu no es liberado perseguira eternamente a su asesino. Por eso abrian los estomagos de los britanicos, para liberar sus almas.

Tambien hay que resaltar el valor y disciplina de los ingleses, que tras la caida de la linea de defensa fueron acorralados en pequeños grupos, pero estas unidades dispersas reaccionaron a la perfeccion formando con sus bayonetas en cuadro y bloqueando las acometidas de los zulues. Tal fue su determinacion que se encontraron grupos enteros de soldados fallecidos en perfecta formacíon. Segun relatos de los propios zulues, los cuadros de bayonetas ingleses eran tan efectivos que todo aquel que se acercaba recibia una estocada mortal y no hubo mas remedio que lanzarles cadaveres para romper el cuadro.

Sacado de http://fauerzaesp.org/foro/viewtopic.php?p=46990&sid=d1a444d0041709355b515b5e8565840b