Cuba '98: No siempre ganaron los yankees
Publicado: 28 Jul 2017 12:37
Es de todos conocida la destrucción de la escuadra del Almirante Cervera pero hubo combates navales, de menor entidad eso sí, en los que los yankees salieron con el rabo entre las piernas a pesar de su manifiesta superioridad material.
Los protagonistas de éstos combates fueron, por parte española, los llamados "cañoneros de tercera clase", pequeños y sumariamente armados. En total unos 32 barcos habiendo sido construídos por los astilleros británicos White y Forrest, y por el gaditano Vea Murguía. Desplazaban unas 42 toneladas con un andar de 10 nudos, armados con una pieza de 42 mm. a proa y una Maxim de 37 mm. a popa. Un tercio de éstos "cañoneros" eran vapores civiles, comprados en USA, regalados por suscripciones patrióticas o cedidos por sus propietarios. Los desplazamientos oscilaban entre 30 y 85 tons. armados con una amalgama de piezas de 57, 42 y 37 mm.; muchos de éstos permanecían con averías.
Con apoyo de un puñado de cañoneros algo menos pequeños y algún viejo pontón artillado, debieron hacer frente a una fuerza mucho mayor.
El llamado combate de Cárdenas, al Norte de Cuba, próximo a la base enemiga de Key West, se produjo al estar basadas en Cárdenas 3 cañoneras: la "Alerta" al mando del teniente de navío Pasquí, la "Ligera" y la "Antonio López". En los pasos a la bahía se fondearon 20 minas que fallaron (como en toda la contienda). El 25 de Abril, la "Ligera" al mando del Teniente de Navío D. Antonio Pérez Rendón, avistó al torpedero "Foote", al mando del Teniente Rodgers, botado en 1896, de 142 tons., con 25 nudos de andar y armado de 3 piezas de 37 mm. y 3 tubos lanzatorpedos. Pronto se abrió fuego, de los 70 disparos enemigos sólo uno alcanzó a la cañonera española, rompiendo dos candeleros del toldo, pero uno (o varios) disparos españoles alcanzó al torpedero con efectos mayores pues el buque escorado a estribor y dejando escapar bastante vapor, se alejó a toda máquina. Al Comandante de la "Ligera" se le concedió la Cruz de María Cristina.
El 8 de Mayo, el torpedero "Winslow", gemelo del anterior, y al mando del Teniente Bernadou se topó con las tres cañoneras españolas, siendo salvado por el crucero "Machias".
El día 11 de Mayo, los americanos formaron una flotilla compuesta por el "Winslow", el guadacostas "Hudson" con 2 piezas de 57 mm, el crucero "Wilmington" de 1.400 tons, 15 nudos, 8 cañones de 102 mm., 4 de 57 mm. y 4 de 37 mm, en el que arbolaba su insignia el Comodoro Todd, así como el "Machias" de similares características. La flotilla penetró en la bahía; las cañoneras españolas no podían hacer frente a ésta avalancha por lo que la "Alerta" y la "Ligera" se refugiaron tras los peñascos que cierran la bahía mientras que la "Antonio López", un antiguo remolcador de la Trasatlantica de 68 tons.y armado con un sólo cañon de 57 mm debío hacer frente al ataque fondeada en el embarcadero. A las 13,45, el torpedero avistó a la "Antonio López" abriendo fuego a 12 nudos con alcance de 1500 yardas mientras regulaba sus torpedos. Al segundo disparo español hizo blanco en el torpedero americano y pronto se sucedieron los impactos averiando máquinas y calderas, deshaciendo el aparato de gobierno y causando varios incendios. Mientras se acercaron el "Hudson" y el "Wilmington" que no se podían creer lo que estaba sucediendo, creyendo que había baterías de costa (inexistentes) por lo que bombardearon la costa y la ciudad, destruyendo el consulado británico, un almacén y varias casas causando dos muertos y cinco heridos entre la población civil y la guarnición (una Compañía de Infantería de Marina). El "Hudson" sacó a remolque al inmovilizado "Winslow" y el Comodoro Todd ordenó la retirada. El balance del combate para los americanos fue de 5 muertos, incluído el 2º del torpedero, Alférez Baigley, y tres heridos, entre ellos su Comandante Bernadou. El "Hudson" recibío 4 impactos y otros menores de fuego de fusil y el "Wilmington" recibió 2 impactos, aparte de metrallazos y fuego de fusil.
En cuanto a la pequeña "Antonio López", vencedora del combate, quedó acribillada con 12 impactos enemigos que le inutilizaron el bote y causaron un pequeño incendio en la cabina del Comandante, pero sólo tuvo dos heridos entre su dotación y el buque quedó reparado el 27 de Mayo quedando operativo.
La victoria fue completa pues el enemigo no intentó volver a entrar en Cárdenas.
(continuará)
Los protagonistas de éstos combates fueron, por parte española, los llamados "cañoneros de tercera clase", pequeños y sumariamente armados. En total unos 32 barcos habiendo sido construídos por los astilleros británicos White y Forrest, y por el gaditano Vea Murguía. Desplazaban unas 42 toneladas con un andar de 10 nudos, armados con una pieza de 42 mm. a proa y una Maxim de 37 mm. a popa. Un tercio de éstos "cañoneros" eran vapores civiles, comprados en USA, regalados por suscripciones patrióticas o cedidos por sus propietarios. Los desplazamientos oscilaban entre 30 y 85 tons. armados con una amalgama de piezas de 57, 42 y 37 mm.; muchos de éstos permanecían con averías.
Con apoyo de un puñado de cañoneros algo menos pequeños y algún viejo pontón artillado, debieron hacer frente a una fuerza mucho mayor.
El llamado combate de Cárdenas, al Norte de Cuba, próximo a la base enemiga de Key West, se produjo al estar basadas en Cárdenas 3 cañoneras: la "Alerta" al mando del teniente de navío Pasquí, la "Ligera" y la "Antonio López". En los pasos a la bahía se fondearon 20 minas que fallaron (como en toda la contienda). El 25 de Abril, la "Ligera" al mando del Teniente de Navío D. Antonio Pérez Rendón, avistó al torpedero "Foote", al mando del Teniente Rodgers, botado en 1896, de 142 tons., con 25 nudos de andar y armado de 3 piezas de 37 mm. y 3 tubos lanzatorpedos. Pronto se abrió fuego, de los 70 disparos enemigos sólo uno alcanzó a la cañonera española, rompiendo dos candeleros del toldo, pero uno (o varios) disparos españoles alcanzó al torpedero con efectos mayores pues el buque escorado a estribor y dejando escapar bastante vapor, se alejó a toda máquina. Al Comandante de la "Ligera" se le concedió la Cruz de María Cristina.
El 8 de Mayo, el torpedero "Winslow", gemelo del anterior, y al mando del Teniente Bernadou se topó con las tres cañoneras españolas, siendo salvado por el crucero "Machias".
El día 11 de Mayo, los americanos formaron una flotilla compuesta por el "Winslow", el guadacostas "Hudson" con 2 piezas de 57 mm, el crucero "Wilmington" de 1.400 tons, 15 nudos, 8 cañones de 102 mm., 4 de 57 mm. y 4 de 37 mm, en el que arbolaba su insignia el Comodoro Todd, así como el "Machias" de similares características. La flotilla penetró en la bahía; las cañoneras españolas no podían hacer frente a ésta avalancha por lo que la "Alerta" y la "Ligera" se refugiaron tras los peñascos que cierran la bahía mientras que la "Antonio López", un antiguo remolcador de la Trasatlantica de 68 tons.y armado con un sólo cañon de 57 mm debío hacer frente al ataque fondeada en el embarcadero. A las 13,45, el torpedero avistó a la "Antonio López" abriendo fuego a 12 nudos con alcance de 1500 yardas mientras regulaba sus torpedos. Al segundo disparo español hizo blanco en el torpedero americano y pronto se sucedieron los impactos averiando máquinas y calderas, deshaciendo el aparato de gobierno y causando varios incendios. Mientras se acercaron el "Hudson" y el "Wilmington" que no se podían creer lo que estaba sucediendo, creyendo que había baterías de costa (inexistentes) por lo que bombardearon la costa y la ciudad, destruyendo el consulado británico, un almacén y varias casas causando dos muertos y cinco heridos entre la población civil y la guarnición (una Compañía de Infantería de Marina). El "Hudson" sacó a remolque al inmovilizado "Winslow" y el Comodoro Todd ordenó la retirada. El balance del combate para los americanos fue de 5 muertos, incluído el 2º del torpedero, Alférez Baigley, y tres heridos, entre ellos su Comandante Bernadou. El "Hudson" recibío 4 impactos y otros menores de fuego de fusil y el "Wilmington" recibió 2 impactos, aparte de metrallazos y fuego de fusil.
En cuanto a la pequeña "Antonio López", vencedora del combate, quedó acribillada con 12 impactos enemigos que le inutilizaron el bote y causaron un pequeño incendio en la cabina del Comandante, pero sólo tuvo dos heridos entre su dotación y el buque quedó reparado el 27 de Mayo quedando operativo.
La victoria fue completa pues el enemigo no intentó volver a entrar en Cárdenas.
(continuará)